Papa Francis’in cenazesi öncesinde Vatikan’da duygusal ve yoğun bir veda süreci yaşanıyor. Cumartesi günü yapılacak resmi cenaze töreni öncesinde, açık tabutla Aziz Petrus Bazilikası’na getirilen Papa’ya saygı sunmak isteyen binlerce kişi, Roma sokaklarında uzun kuyruklar oluşturdu. Şu ana kadar yaklaşık 130 bin kişi Papa’yı uğurladı. Bazilika gece boyunca ziyaretçilere açık kaldı; yalnızca 02.30 ile 05.30 saatleri arasında kapatıldı. 

Cuma sabahı Bazilika tekrar açıldığında, ziyaretçi kuyrukları Roma’dan Vatikan’a uzanan ana bulvar boyunca devam etti. Bazı insanlar saatlerce ayakta bekledi, içeri girenlerin ise yalnızca birkaç dakikalık saygı duruşu süresi oldu. 

Ziyaretler, Cuma akşamı saat 19.00'da sona erecek. Ardından, Papa’nın tabutunun kapatılacağı özel bir tören düzenlenecek. 

Papa Francis’in tabutunun kapatılması sırasında sekiz kardinal hazır bulunacak. Ayrıca Papa’nın özel sekreterleri de törende yer alacak. Törene, Katolik Kardinaller Koleji’nin törensel lideri İtalyan Kardinal Giovanni Battista Re öncülük edecek. 

Yeni papanın seçileceği konklav (Kardinaller Konseyi toplantısı) 6 Mayıs’tan önce başlamayacak. Bu süre zarfında 1,4 milyar Katolik’in ruhani liderliği geçici olarak kardinallerin omuzlarında olacak. 

Roma’daki kardinaller hemen her gün bir araya gelerek hem cenaze düzenlemelerini hem de seçim sürecinin detaylarını görüşüyor. Perşembe günü düzenlenen toplantıya 252 kardinalden 113’ü katıldı. Katılımın Cuma günü daha da artması bekleniyor. 

Cumartesi günü yapılacak cenaze töreni öncesinde Roma, dünya liderlerini ağırlamaya hazırlanıyor. ABD eski başkanı Donald Trump’ın da Cuma gecesi Roma’ya varması bekleniyor. TBMM Başkanlığı'ndan yapılan açıklamaya göre; Meclis Başkanı Numan Kurtulmuş, Türkiye’yi temsilen Vatikan Devlet Başkanı Papa Franciscus'un cenaze törenine katılmak üzere Vatikan'a gidecek.